Fungsi Protein untuk Tubuh Manusia

Cukupkah Kebutuhan Protein Saya?

Mungkin sudah banyak yang lupa – atau belum tahu -- bahwa fungsi protein bagi tubuh manusia adalah sebagai zat pembangun. Sebagai zat pembangun, protein digunakan oleh tubuh untuk pertumbuhan sel-sel sehingga kebutuhan protein tidak hanya penting bagi anak-anak yang masih dalam masa pertumbuhan, namun juga penting bagi semua kelompok usia karena protein membantu produksi sel-sel baru untuk menggantikan sel-sel yang sudah mati. Protein adalah kelompok pembangun penting dari diet yang sehat. Namun dari tiga makro nutirisi dalam makanan -- protein , lemak , dan karbohidrat – mungkin pengetahuan Anda yang paling sedikit adalah tentang protein.

Cukupkah Protein yang Saya Konsumsi?

Kebutuhan akan protein lebih rumit karena jumlah yang dibutuhkan berubah dengan usia.

• Bayi membutuhkan sekitar 10 gram sehari.
• Remaja laki-laki perlu sampai 52 gram per hari.
• Gadis-gadis remaja membutuhkan 46 gram sehari.
• Pria dewasa membutuhkan sekitar 56 gram sehari.
• Wanita dewasa membutuhkan sekitar 46 gram sehari.
• Satu pengecualian penting adalah bagi  wanita hamil atau menyusui. Asupan yang direkomendasikan untuk mereka meningkat menjadi 71 gram protein sehari karena protein diperlukan untuk pertumbuhan sel-sel tubuh bayi yang sedang berkembang dalam rahim ibunya.

Cara lain untuk melihat kebutuhan protein adalah dari  persentase kalori . The Institute of Medicine merekomendasikan untuk mendapatkan setidaknya 10 % dan tidak lebih dari 35 % kalori dari protein. Kebanyakan orang mendapatkan cukup protein, tetapi beberapa orang mungkin menambahkan beberapa sumber lainnya.

Data dari National Health and Nutrition Examination Survey menunjukkan bahwa 7,7 % dari remaja perempuan dan sekitar 8 % dari wanita dewasa yang lebih tua tidak mendapatkan jumlah protein minimum yang disarankan.

Sebagai bagian dari total kalori, asupan rata-rata protein pada anak-anak adalah 13,4 %, di bawah kisaran yang ideal. Pria berusia 51 hingga 70 tahun mengonsumsi 16 % dari kalori mereka dalam bentuk protein, juga sedikit di bawah jumlah yang disarankan.

Risiko Kekurangan Protein

Kekurangan protein bisa menjadi masalah. Fungsi protein bagi tubuh manusia penting bagi banyak fungsi fisiologis, dari membangun dan memelihara otot dan tulang hingga menjaga sel-sel tetap dalam keadaan baik. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa protein membuat makanan lebih memuaskan, yang pada gilirannya dapat membantu kita menjaga berat badan yang sehat. Memang, sebuah studi tahun 2005 yang diterbitkan dalam American Journal of Clinical Nutrition menemukan bahwa peningkatan protein dari 15% menjadi 30 % dari total kalori - dan mengurangi lemak dari 35 % sampai 20 % dari kalori - mengakibatkan penurunan berat badan yang berkelanjutan.